허리 통증이 심하고 다리가 저리다면 척추관협착증일까요?
척추관협착증은 주로 중장년층 이상에서 나타나는 척추 질환으로, 허리 통증뿐만 아니라 다리 저림, 보행 장애까지 유발할 수 있습니다. 병의 진행 속도가 느리지만 방치하면 일상생활에 큰 지장을 줄 수 있어 조기 진단과 적절한 치료가 매우 중요합니다. 이 글에서는 척추관협착증의 원인, 증상, 치료 방법, 예방법 등을 자세히 설명드리겠습니다.
척추관협착증이란 무엇인가요?
척추관협착증은 척추 내 신경이 지나가는 통로인 ‘척추관’이
좁아지면서 신경을 압박해 통증이나 저림, 운동장애를 유발하는 질환입니다.
대부분 퇴행성 변화로 인해 발생하며, 50대 이후에 많이 나타납니다.
허리 디스크와는 다르게 통증이 점점 심해지고 오래 서 있거나 걷기 힘들어지는
경향이 뚜렷합니다.
주요 증상은 어떻게 나타나나요?
척추관협착증의 대표적인 증상은 다음과 같습니다.
허리 통증 외에도
다리가 저리거나 시린 느낌,
잠깐만 걸어도 다리에 힘이 빠지는 증상,
앉거나 앞으로 구부리면 통증이 줄어드는 특징이 있습니다.
이 때문에 많은 환자들이 쇼핑카트를 밀며 걷거나
앉았다 일어서는 동작을 반복하게 됩니다.
MRI와 CT 검사가 진단에 효과적입니다
척추관협착증은 X-ray만으로는 정확한 진단이 어렵기 때문에
MRI나 CT 검사가 필요합니다.
MRI를 통해 신경이 압박받는 부위를 확인할 수 있으며,
협착 정도에 따라 치료 방침이 달라집니다.
검사 종류 진단 목적
MRI | 신경 압박 및 디스크 확인 |
CT | 뼈 구조 및 협착 부위 정밀 확인 |
보존적 치료와 수술적 치료, 어떤 것이 더 효과적일까요?
초기에는 약물치료와 물리치료, 도수치료,
신경차단술 등이 우선 적용됩니다.
그러나 보존적 치료로도 증상이 지속되거나
보행이 매우 불편해질 경우 수술을 고려합니다.
대표적인 수술은 미세현미경 감압술과
척추 유합술이 있으며, 환자의 상태에 따라 결정됩니다.
일상 속 예방법은 어떤 것들이 있을까요?
척추관협착증은 나이가 들수록 자연스럽게 진행될 수 있지만,
생활 습관을 개선하면 악화를 막을 수 있습니다.
규칙적인 걷기 운동과 복근, 등 근육 강화 운동이 중요하며,
무거운 물건을 들거나 장시간 같은 자세를 유지하는 것을
피하는 것이 좋습니다.
생활습관 예방 효과
걷기 운동 | 허리 근육 강화 |
스트레칭 | 유연성 향상 및 통증 예방 |
바른 자세 | 척추 압박 방지 |
병원에 가야 할 시점은 언제인가요?
다리 저림이 지속되거나
걸을 때마다 통증이 심하게 발생하면
전문적인 검진이 필요합니다.
특히 자주 넘어진다거나 다리에 힘이 빠지는 증상이 있다면
척추관협착증의 진행 가능성이 높으므로
늦지 않게 병원을 방문하는 것이 좋습니다.
노년기 삶의 질을 좌우하는 질환, 조기 관리가 핵심입니다
척추관협착증은 단순한 허리 통증을 넘어
활동성과 자립생활 능력까지 위협할 수 있는 질환입니다.
조기에 증상을 인지하고, 정확한 진단과 꾸준한 관리를 통해
삶의 질을 지킬 수 있습니다.
무리하지 않는 운동과 정기 검진을 통해
척추 건강을 지켜보시기 바랍니다.
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